Intervenantes : Anne Cornet (AfricaMuseum) et Nathalie Tousignant (USLB - CRHiDI)

En 2021, les Archives de l’État à Namur ont reçu en don la collection d’environ 400 négatifs photographiques réalisés par Casimir Zagourski et des documents familiaux permettant de les contextualiser. Ces négatifs constituent le réservoir d’images dans lequel Zagourski a puisé pour constituer l’album L’Afrique qui disparaît.

Parallèlement, le Musée africain de Namur, fermé pour rénovations dans le cadre de la construction du nouveau palais de justice à Namur, poursuit ses activités, en préparant une exposition de photos prévue à l’automne 2022. Le conservateur, François Poncelet, fait appel à des historien·ne·s, dont Anne Cornet, pour rédiger les notices du catalogue. Ayant analysé les photos de Zagourski dans le cadre d’un cours, Nathalie Tousignant profite des exposés pour tester différentes hypothèses avec les étudiant.e.s pour analyser et comprendre le regard que pose Zagourski sur les Africain·e·s qu’il immortalise.

De ces multiples cheminements, nous avons rédigé une notice biographique renouvelée du photographe, première étape d’une recherche plus vaste consacrée à la photo, premier test aussi pour repérer, consulter et analyser des archives inédites. L’exposé, à deux voix, retrace le parcours de recherche, ses impasses et ses succès, ses pistes à explorer, notamment du côté des historien·ne·s en Pologne, sans oublier les archives administratives ou la presse quotidienne de Léopoldville.